新加坡潮州八邑会馆


潮汕风采



	风雨湘子桥作者：张新民

	出潮州古城东门，就是横跨韩江的湘子桥了。自古以来人们对桥总是充满着幻想，鹊桥是情人相会的代名词，蓝桥撮合了裴航和云英这对神仙眷属，断桥则是白素贞和许仙相会之地。湘子桥之名来自八仙中的韩湘子，然而并不浪漫，说的是造桥的艰辛。湘子桥又叫广济桥，始建于宋代，与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥并称四大历史名桥，是全国重点文物保护单位，被茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。但古人之所以把湘子桥造成启闭式浮桥，是因为韩江“中流急湍尤深，不可为墩”。千里韩江是广东的第二大河流，唐以前叫恶溪，韩愈治潮祭鳄后才称韩江。地理学上把韩江称为典型的南亚热带暴流性河流，古书称“其流急如马骋而汹涌，触之者木石俱往”按古代的生产力，要在如此宽一里多的江面上建桥，实在是难上加难。事实上湘子桥从宋乾道七年始建，至明正德年历三百五十年才大致形成十八梭船（浮桥）廿四洲（桥墩）的格局。正是在这种情况下，才生出仙（韩湘子）佛（广济和尚）帮助造桥的传说。湘子桥至今已历经八百多载的风风雨雨，其间天灾人祸接连不断，重修重建无数次。明正德年间“易梁为石”；顺治二年和七年两次被海贼黄海如和郑成功纵火延烧，十年郝尚久叛乱又被烧；康熙十六年水发西岸倒一墩，五十九年水决东岸一墩；雍正二年重修并铸二鉎牛镇水；道光二十二年东墩鉎牛（重四千斤）遭雷击沉江……1958年加固桥墩并拆除梭船，将上部改建为钢桥。 “湘桥春涨”是潮州八景之首，描述的是三月韩江春水迢迢，十八梭船锁画桥的迷人景色。据明会稽人姚友宣《广济桥记》载，以前每个桥墩上还建有亭屋，计一百二十六间，且各有名称，如奇观、凌霄、广济、摘星、仰韩等。亭屋中又设商市，故有“一里长桥一里市”之称。民谣云：“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲。廿四楼台廿四样，二只鉎牛一只溜。” 湘子桥也是潮州人文景观的荟萃之地。人走在桥中央，西岸是古老的广济城门和城墙，东岸笔架山有“韩祠橡木”，上游是“北阁佛灯”，下游是“凤凰时雨”和“涸溪宝塔”，蓝天白云悠悠，桥下流水如斯。天地之六合，山川之灵秀，已尽在其中矣。目前潮州市已经提出了湘子桥的修复方案并获得国家文物局批准，不久前还开了个维修设计图纸专家评审会。新闻播出后，大家都在热切地期盼着湘子桥能够早日恢复旧观呢。
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